С возрастом меняется многое. Но одна из самых незаметных перемен — это то, как тело перестает ощущать жажду. Не сразу и не резко. Человек чувствует себя нормально и не подозревает, что уже давно хочет пить. Разбираемся, почему происходит этот сбой и что с ним делать.
Исследование о жажде
В 1984 году группа исследователей из Оксфорда провела необычный опыт. Здоровых молодых и пожилых мужчин на 24 часа лишали воды, а потом давали пить столько, сколько захочется. Молодые пили охотно и много — жажда после суток давала о себе знать. Пожилые выпивали значительно меньше воды и при этом почти не жаловались на дискомфорт. Исследователи сделали вывод, что с возрастом ощущение жажды притупляется, причем независимо от реального уровня обезвоженности.
Что происходит внутри
В организме есть особые клетки, которые улавливают изменение концентрации солей в крови. Когда кровь “густеет”, они сигнализируют, что пора пить. С возрастом чувствительность этих рецепторов снижается. Они позже замечают проблему и слабее на нее реагируют.
Параллельно падает выработка гормона, который помогает почкам удерживать воду. Организм начинает терять жидкость раньше, чем успевает ее запросить.
Исследователи описали этот процесс, как систематическое снижение жажды у пожилых людей, которое не связано с болезнями и является нормой старения. Скорость и выраженность у всех разные — влияет и образ жизни, и двигательная активность, и хронические болезни. Но с возрастом чувствительность к жажде снижается у каждого человека без исключения.
Тело становится суше
Есть еще один фактор, о котором говорят реже. У молодого человека вода составляет около 60% массы тела. К 70 годам эта цифра падает до 50–52%. Запас прочности уменьшается, и даже небольшая потеря жидкости быстрее выводит организм из равновесия. При этом сигнал тревоги запаздывает. Получается парадокс: чем уязвимее человек к обезвоживанию, тем слабее он его чувствует.
Последствия
Хроническое легкое обезвоживание тихо снижает качество жизни. Становится труднее сосредоточиться, быстрее накапливается усталость, могут участиться головные боли.
Когда воды постоянно не хватает, почки работают в напряженном режиме и со временем становятся уязвимее.
В жаркие дни или во время болезни дефицит жидкости нарастает быстрее, чем человек успевает его заметить. Именно поэтому в жару пожилые люди требуют особого внимания — не потому что они слабее, а потому что их система оповещения работает с задержкой.
Как с этим жить
Ответ неудобный, но прямой: ориентироваться на жажду у пожилого человека нельзя. Питьевой режим должен строиться на расписании, а не на ощущениях.
Несколько рабочих правил:
- Стакан воды утром — до завтрака, сразу после подъема.
- Вода рядом всегда — если она в поле зрения, человек пьет чаще.
- Ориентир — цвет мочи: светло-желтый говорит о норме, темный — о дефиците.
Родственникам и тем, кто ухаживает за пожилыми, врачи советуют относиться к воде как к лекарству: в нужное время, в нужном количестве — не дожидаясь просьбы. Хорошо, если это будет артезианская вода — она мягче и лучше усваивается, что для пожилого организма имеет значение.
